L'estuaire de Damas abrite des palétuviers dont les racines échasses sont dégagées de deux mètres de la vase à marée basse, puis disparaissent totalement six heures plus tard. L'amplitude des marées régit tout ici. Les chenaux qui emmènent les visiteurs à l'intérieur des terres à 07:00 peuvent devenir des vasières impraticables en milieu d'après-midi, raison pour laquelle chaque excursion dans la mangrove de l'île Damas avec observation des singes est programmée selon la table des marées hautes quotidiennes plutôt que selon une horloge fixe. Isla Damas se trouve à quelques minutes de route au nord de Quepos, sur la côte Pacifique du Costa Rica, là où les rivières Naranjo et Damas rencontrent l'eau salée. Cinq espèces de palétuviers poussent dans l'estuaire : rouge, noir, blanc, palétuvier gris et palétuvier thé. Chacune occupe une étroite bande déterminée par la salinité et l'inondation. Le palétuvier rouge occupe le bord extérieur, ses racines arquées piégeant les sédiments ; le palétuvier noir occupe les plaines intérieures, respirant à travers des pneumatophores qui poussent vers le haut à travers la vase anoxique comme des crayons émoussés. Le système fonctionne comme une pépinière. Les vivaneaux, snooks et mojarras juvéniles s'abritent parmi les racines avant de rejoindre l'eau libre, et la pêche de la côte de Quepos en dépend. La faune suit cette structure. Les capucins moines se déplacent le long de la canopée au bord de l'eau, utilisant les branches surplombantes comme un réseau de ponts au-dessus des chenaux. Les hurleurs à manteau occupent les peuplements plus hauts à l'intérieur des terres. Des fourmiliers soyeux, boas constricteurs, crabes de mangrove, spatules rosées et opossums à quatre yeux y sont recensés, ainsi que plus de 130 espèces d'oiseaux. Les visites de la mangrove de Quepos ont lieu dans l'estuaire de l'île Damas, qui fait partie du corridor humide plus large reliant le littoral du Pacifique au parc national Manuel Antonio, situé à quelques kilomètres au sud. La protection est arrivée tardivement et de manière inégale. La loi forestière du Costa Rica a placé les zones humides de mangroves sous propriété de l'État, interdisant la coupe et la conversion, après des décennies où les mangroves côtières nationales ont été perdues au profit des bassins de crevettes, des marais salants et de la production de charbon de bois. Le système de Damas a survécu en grande partie parce que ses chenaux étaient trop étroits et trop soumis aux marées pour un usage industriel. Les exploitants de bateaux locaux y travaillent désormais sous permis, et l'entrée sur l'île elle-même est gratuite — 0 USD — avec des guides, des bateaux et des repas vendus sous forme de forfaits tout compris. Cet arrangement est important pour la manière dont le site est perçu aujourd'hui. L'estuaire n'est pas une attraction clôturée. C'est une voie navigable en activité où pêcheurs, biologistes et guides de bateau partagent les mêmes chenaux, et les troupes de primates qui attirent la plupart des visiteurs sont sauvages, non nourries et en liberté. Les options pour une excursion dans la mangrove de l'île Damas avec observation des singes vont des expéditions en bateau motorisé aux itinéraires en kayak à travers les passages les plus étroits, en passant par des formats à la journée incluant le déjeuner sur l'île.